Paris, Société du livre contemporain, 1918-1919. 2 volumes in-4 (327 x 250 mm), en feuilles, sous couvertures illustrées rempliées. Étui et emboîtage de l'édition.
Première édition collective du premier et du second Livre de la Jungle. Illustrée de très nombreuses compositions de Paul Jouve gravées sur bois en couleurs par F.-L. Schmied dont 17 HORS-TEXTE.
Tirage à 125 exemplaires tous sur vélin d’Arches, filigrané au chiffre du Livre Contemporain, tous hors commerce et réservés aux membres de cette Société de bibliophiles.
Exemplaire de Henri Michel-Dansac, qui note de sa main au colophon : N° 1 (biffé) "exemplaire de composition établi au fur et à mesure des bons à tirer".
Il s'agit du premier exemplaire sorti des presses de F-L Schmied, dont la page de titre porte la date de 1918, ainsi que le colophon. L'édition définitive portant la date de 1919 (cette page de titre est également dans l'exemplaire.
Note bibliophilique : L'un des plus beaux livres Art déco. À l'origine, les illustrations devaient être gravées à l'eau-forte en couleurs par Paul Jouve, mais l'artiste, absorbé par ses nombreuses expositions, décida de les faire graver sur bois par François-Louis Schmied. Jouve et Schmied avaient commencé à travailler ensemble à l’illustration en 1913, quand la guerre éclata ; achevé après la guerre, l’ouvrage est un chef-d’œuvre du livre Art déco.
"Magistrale illustration de Jouve et brillante gravure de Schmied. C'est une grande vedette du livre moderne illustré" (Carteret).
"Cette édition fit grande impression, se classa rapidement [...] comme le monument le plus parfait, l'expression la plus artistique du Livre à notre époque" (Crauzat, II, p. 83.)
C'est sous l'égide de cette première réalisation commune qu'allait se former le groupe Dunand-Goulden-Jouve-Schmied, réuni en 1921 autour d'une première exposition commune à la galerie Georges Petit, à laquelle figurait d'ailleurs un exemplaire du Livre de la Jungle.
Provenance : Henri Michel-Dansac (1872-1940), avocat et bibliophile, grand ami d’Eugène Rodrigues-Henriques (1853-1928), fondateur et directeur des Cent Bibliophiles et président de L’Estampe nouvelle.
Exceptionnel exemplaire en condition de conservation quasi parfaite, sans les rousseurs et taches que l'on rencontre dans la plupart des exemplaires, y compris ceux reliés. Il possède la très belle couverture en deux états et un des rares emboîtages conçu à l'origine. Rarissime.
Photographies supplémentaires sur demande.
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